Maria Zeferina Rodrigues Baldaia nasceu em uma realidade simples, no interior de Minas Gerais. Filha de trabalhadores rurais, desde cedo aprendeu o valor da persistência, do trabalho e da disciplina — princípios que marcariam toda a sua trajetória pessoal e esportiva.
Foi por meio da corrida que Maria Zeferina encontrou uma oportunidade de transformação. Sem condições financeiras para adquirir equipamentos adequados, iniciou sua trajetória esportiva correndo muitas vezes descalça, enfrentando limitações materiais com determinação e coragem. A prática esportiva tornou-se, assim, um instrumento de superação e mudança de vida.
Ao longo de sua carreira, conquistou importantes resultados no atletismo nacional e internacional, com destaque para a vitória na tradicional Corrida Internacional de São Silvestre, em 2001, que a consolidou como uma das principais corredoras brasileiras. Mais do que títulos e pódios, sua história tornou-se referência de resiliência e inspiração para milhares de pessoas.
Atualmente, Maria Zeferina atua como palestrante motivacional, compartilhando sua trajetória de vida em encontros, eventos e ações formativas, contribuindo para reflexões sobre superação, propósito e desenvolvimento humano.
Em 2025, sua trajetória também foi retratada no longa-metragem “Zeferina – Maria Brasileira”, que registra sua história como símbolo de força, perseverança e inspiração.
